Sejarah Penubuhan Maktab Rendah Sains MARA Kulim (Asal) agak unik kerana mengalami 3 fasa perubahan sebelum ditutup pada tahun 1994 untuk dijadikan Kolej MARA Kulim bagi mengendalikan program pra-universiti sehingga kini.

• Tarikh Mula Beroperasi: 1 Mac 1977

• Gred/Status Kemasukan Awal: Pendidikan Menengah (Tingkatan 1–5).

• Tarikh Perasmian: 1979 (Majlis Pembukaan Rasmi MARA).

• MRSM Kulim beroperasi sebagai sekolah peringkat menengah sehingga 1987 dan diteruskan dengan Program Khas Penuntut (PKP) pada tahun 1988 sehingga 1991.

• MRSM Kulim ditutup pada tahun 1994.

Fasa 1 - MRSM Kulim Asal (1977 – 1987)

• Pusat Pelajar Pintar Cerdas: Institusi ini mula dibuka pada 1 Mac 1977.

• Ditubuhkan bagi menampung limpahan keperluan pelajar bumiputera dalam aliran sains di zon utara, selepas pembukaan MRSM Seremban (1972) dan MRSM Pengkalan Chepa (1973).

• Kumpulan Perintis Pertama: 149 orang pelajar

• Terdapat

Program Khas Penuntut di MRSM Kulim Asal (1988 – 1991)

• Pada tahun 1988 hingga 1991, maktab ini telah dipilih untuk merintis Program Khas Penuntut (PKP). Program ini direka khusus untuk mengumpulkan pelajar-pelajar yang dikesan mempunyai kecerdasan intelektual (IQ) yang amat tinggi dalam sistem MRSM.

• Fungsi Utama PKP: Hab Sistem Perintis Program Khas Penuntut (PKP) bagi Pelajar Pintar Cerdas (Sistem Gifted & Talented terawal MARA).

• Selepas program PKP melahirkan keputusan cemerlang (100% Gred 1 dalam SPM), program elit tersebut dipindahkan ke MRSM Taiping. 

Penutupan MRSM Kulim Asal (1994)

• Status Institusi Semasa: Ditutup sebagai MRSM pada tahun 1994 dan dinaik taraf sepenuhnya menjadi menjadi Kolej MARA Kulim bagi mengendalikan program pra-universiti sehingga kini.

Evolusi Status MRSM Kulim sebagai Pusat Persediaan dan Matrikulasi:

Sumbangan besar institusi ini dalam mengendalikan program pra-universiti telah mengubah landskap struktur operasinya:

• Era Hibrid (1983–1993): Kampus ini mengendalikan dua sistem serentak, iaitu persekolahan menengah peringkat SPM (pelajar MRSM) dan pengajian pra-universiti (pelajar matrikulasi universiti).

• Era Matrikulasi Penuh (1994): Sistem sekolah menengah (MRSM) ditamatkan sepenuhnya di sini. Kampus ini dinaik taraf secara rasmi menjadi pusat matrikulasi dan dinamakan semula sebagai Kolej MARA Kulim.

• Era Penyeragaman KPM (1999–Kini): Apabila kerajaan menyatukan sistem matrikulasi universiti tempatan di bawah satu badan, Kolej MARA Kulim dipilih menjadi salah satu pusat rasmi pengendalian Program Matrikulasi KPM khusus untuk aliran sains sehingga hari ini.

Penubuhan sistem pendidikan MRSM berkait rapat dengan usaha pembangunan sosioekonomi masyarakat pasca-kemerdekaan.

• Sebab Penubuhan (1966–1968): Ditubuhkan di bawah Akta Majlis Amanah Rakyat Bil. 20 Tahun 1966. Cetusan idea bermula pada tahun 1968 apabila kerajaan menyedari jurang yang besar dan kekurangan kritikal tenaga pakar Bumiputera dalam bidang sains, teknologi, dan profesional.

• MRSM Pertama (1972): MRSM Serembandibuka secara rasmi pada tahun 1972 dengan pengambilan perintis seramai 150 orang pelajar Bumiputera dan dikendalikan oleh 5 orang guru terawal. Maktab ini dinaik taraf menjadi Kolej MARA Seremban pada tahun 1993.

• Fasa Pengembangan (1973–1977): Kejayaan model pertama membawa kepada pembukaan MRSM Kota Bharu (kemudian dikenali sebagai MRSM Pengkalan Chepa) pada tahun 1973, diikuti MRSM Kuantan (1974), dan seterusnya MRSM Kulim (1977) bagi memenuhi keperluan zon utara.

Penubuhan MRSM PDRM Kulim (1992 - Kini)

• Usahasama Agensi (1991–1992): Pada tahun 1991, satu Memorandum Persefahaman (MoU) ditandatangani antara MARA dan pihak Polis Diraja Malaysia (PDRM). Ini merupakan sebahagian daripada polisi MARA untuk membuka peluang pendidikan berkualiti kepada anak-anak anggota keselamatan dan masyarakat awam.

• Pertukaran Tapak Asal: Mengikut perancangan asal, institusi usahasama PDRM ini mahu dibina di Kem PGA Ulu Kinta, Perak. Walau bagaimanapun, atas faktor-faktor teknikal dan kesesuaian, tapak projek telah dialihkan ke dalam kawasan Kem Pasukan Gerakan Am (PGA) Batalion 2, Kulim, Kedah.

• Kemasukan Sulung (1992): MRSM PDRM Kulimmemulakan pengambilan pertamanya pada 5 Januari 1992. Sesi akademik terawal digerakkan oleh 15 orang guru perintis dan disokong oleh Unit Penyelaras (UP) khas daripada PDRM untuk menguruskan aspek penyelenggaraan kemudahan asrama serta keselamatan.